PUNTOGIAPPONE

Prima stagione a Yokohama e subito titolare e campione del Giappone. Il momento magico di Park non sembra avere fine dopo la splendida promozione in J2 con il debuttante Ryukyu nel 2018. I F.Marinos lo avevano prelevato dalla squadra di Okinawa per assicurare un'adeguata copertura a Iikura ma dopo sole 4 gare il portiere sudcoreano (ma nato in Giappone) ha scalzato il rivale diventando titolare. Park è un portiere molto attento, interviene senza troppi indugi anche se forse con eccessiva foga e per questo si espone eccessivamente al contatto con gli avversari e alla possibilità di infortuni. Piedi buoni, rinvio profondo, discreta reattività tra i pali, non ha commesso errori  gravi o papere clamorose ma deve acquisire maggiore consapevolezza dei propri mezzi ed evitare incertezze che possono rivelarsi fatali perchè seppur 30enne sembra avere ancora margini di miglioramento. Ha rinnovato il contratto fino al 2022.

Arrivato a Yokohama nel corso del mercato estivo 2018 (il 14 Agosto stesso giorno del compagno di reparto Hatanaka, presentati insieme alla stampa) si è adattato subito benissimo al calcio nipponico sfruttando il semestre dello scorso campionato per affinare gli automatismi difensivi partendo così al massimo in questo 2019 dove ha mostrando spiccate doti di leadership e costanza di rendimento. Come Hatanaka è sempre molto pulito negli interventi e difficilmente è costretto a usare le maniere forti, caratteristica importante per un centrale difensivo, rispetto al collega ha piedi più educati e maggiore esplosività fisica ma meno visione di gioco. L'intesa tra i due è già ottima e considerando l'età (24 anni per entrambi) i F.Marinos si ritrovano in casa un coppia centrale coi fiocchi. Il prestito dal Palmeiras è già stato trasformato in acquisto a titolo definitivo. 

Complementare a Thiago Martins, rispetto al quale paga un minore atletismo ma ha una maggiore presenza in area avversaria, Hatanaka ha giocato tutti i minuti di questo campionato senza mai essere sostituito e questo la dice lunga su quanto Postecoglou lo ritenga importante nella difesa tricolore. E' un giocatore molto ordinato che abbina efficacia e correttezza in maniera ottimale (2 soli gialli in tutto il torneo), il senso della posizione gli permette di evitare interventi scomposti e riesce sempre a non farsi cogliere impreparato dalle azioni avversarie, difficilmente si può contare su un suo errore, il gol te lo devi guadagnare. E' arrivato a Yokohama insieme a Thiago Martins nell'estate 2018 proveniente dai Verdy e in questi 2 anni ha avuto una crescita rapida e costante al punto da attirare l'attenzione del Ct della Nazionale Moriyasu che lo ha convocato e fatto esordire il 26 Marzo a Kobe contro la Bolivia (vittoria per 1-0).

La posizione di Terzino Destro è stata quella che ha creato più problemi a Postecoglou, che tra infortuni, cambi di ruolo e ripensamenti ha concluso il campionato affidandosi a Matsubara. Acquistato nel 2017 da Niigata ha sempre giocato titolare ma quest'anno l'arrivo di Hirose lo ha costretto a lottare per il posto in squadra. Soffre parecchio gli inserimenti e le accelerazioni di avversari tecnici e veloci (Abe, Kashiwa ecc.), è dotato di un buon cross e interpreta meglio la fase offensiva rispetto a quella difensiva anche se ogni tanto si incaponisce nel cercare di superare l'avversario invece che crossare di prima, rallentando i tempi di gioco. Nella prima parte del torneo le scelte del tecnico lo hanno costretto spesso alla panchina e nel corso del periodo estivo è finito addirittura in tribuna vivendo un periodo negativo: Matsubara però non ha mollato ed ha saputo farsi trovare pronto quando Postecoglou, in occasione della gara interna con Hiroshima, gli ha dato un'altra chance, sfruttata benissimo perchè da li in poi non ha più saltato un minuto.

La cessione di Yamanaka ai Reds ha creato il vuoto a sinistra chiamando Postegoclou a scelte difficili anche se meno tribolate rispetto a quelle che hanno caratterizzato il Terzino Destro perchè dopo la sconfitta a Osaka sponda Cerezo (3-0 schierando Wada) all'11°Giornata ha puntato deciso su Bunmathan senza ripensamenti ed è stato ripagato alla grande perchè il nazionale thailandese è stato tra i protagonisti della scalata al titolo offrendo un rendimento costante per affidabilità e presenza sulla fascia mancina, segnando 3 reti e fornendo 4 assist. Bunmathan è approdato ai F.Marinos a Gennaio proveniente dal Vissel Kobe dove nel 2018 era riuscito a ritagliarsi un ruolo da titolare a sinistra ma il club della Rakuten non ha ritenuto opportuno rinnovare il prestito rispedendolo al Muangthong proprietario del cartellino che però dopo neanche due settimane ha trovato l'accordo per un nuovo prestito stavolta a Yokohama, prestito che la dirigenza tricolore ha già trasformato in acquisto a titolo definitivo con rinnovo del contratto per tutto il 2020.

Uomo F.Marinos per eccellenza, prodotto dell'Academy tricolore e regolarmente convocato nelle rappresentative giovanili Nazionali sin dal suo esordio in prima squadra avvenuto nel 2014. Kida ha iniziato a ritagliarsi spazio come titolare solo nella stagione successiva diventando negli anni un elemento imprescindibile del centrocampo. Il cammino verso il titolo 2019 ha sancito la sua maturazione definitiva e lo ha anche visto indossare per la prima volta la fascia di capitano. Come accennato in sede di analisi di squadra Kida è un centrocampista dal baricentro basso, molto dinamico, con buone doti di palleggio e di copertura e con un'ottima predisposizione al recupero della palla e al pressing, può andare invece in difficoltà contro avversari più alti e forti fisicamente anche se meno rapidi (alla Eduardo Neto per es.), pecca nel gioco aereo e non ha un gran feeling con il gol, caratteristica che gli ha impedito sinora di esordire in Nazionale dove il CT Moriyasu gli preferisce elementi in grado di assicuragli un maggiore contributo in zona gol.

Prodotto delle giovanili del Cerezo Osaka, Ogihara è approdato a Yokohama nel 2017 proveniente da Nagoya diventando subito titolare nel centrocampo di Mombaerts. Con l'arrivo di Postecoglou si è confermato, diventando anche capitano nel 2018: quest'anno ha perso la fascia in favore del compagno di reparto Kida ed è stato rallentato da qualche infortunio di troppo che ne ha ostacolato la continuità di rendimento. Dopo il periodo estivo, con la cessione di Amano, ha gradualmente recuperato il posto in squadra completandosi alla grande con Kida grazie a una maggiore abilità nel gioco aereo e ad una buona predisposizione alla gestione tattica della gara. Entrambi coprono bene il centrocampo ma rispetto al compagno Ogihara sembra più portato alla lettura del gioco e a sfruttare la maggiore abilità sui calci piazzati. 

MVP 2019 ed elemento fondamentale (con Marcos Junior) per la conquista del titolo: basterebbe questo per rendere l'idea di quanto Nakagawa sia stato importante, ma è necessario anche sottolineare che in questa JLeague ha compiuto un salto di qualità generale davvero sorprendente. Che fosse forte Yokohama lo aveva intuito sin dal 2015 prelevandolo dalla Shenshu University e facendolo esordire nel finale di stagione ma l'impatto con il massimo livello calcistico è stato troppo brusco e Nakagawa si è un po' eclissato: i prestiti a Machida e Avispa hanno però restituito un giocatore diverso, più consapevole anche se ancora privo della necessaria continuità. Con l'arrivo di Postecoglou nel 2018 è diventato titolare fisso iniziando un miglioramento costante che lo ha portato alla definitiva esplosione in questo campionato: gioca come ala destra ed ha una forte vocazione offensiva, salta l'uomo (specie con il dribbling all'interno) e vede la porta combinando ottimamente senso del gol e propensione alla rifinitura come dimostrano i 15 gol e 13 assist in 33 partite di questo 2019. E' molto migliorato anche nella conclusione a rete dalla distanza diventando più preciso e selezionando con cura le opportunità per andare al tiro mentre prima risultava troppo precipitoso vanificando spesso azioni e lavoro dei compagni. Tallone d'Achille il gioco aereo e in parte anche la fase difensiva che va affinata. Il CT Moriyasu lo ha convocato in Dicembre affidandogli la maglia numero 10 della Nazionale. E' l'unico giocatore F.Marinos già pronto per l'Europa.   

Con Diego e Iniesta il miglior straniero della JLeague 2019 e con Nakagawa l'elemento cardine del gioco e del successo in campionato dei F.Marinos. Il suo arrivo in Gennaio dalla Fluminense ha dato a Postecoglou quel giocatore che mancava per far compiere alla squadra il definitivo salto di qualità. E' un attaccante molto completo e versatile in grado di occupare tutte le posizioni del fronte offensivo compreso quella di centravanti ma rende al meglio come seconda punta, ruolo nel quale lo ha impiegato più spesso Postecoglou. Rapido, veloce nel breve, gran tocco di palla, ottimo tiro, efficace di testa nonostante l'altezza, è stato importante sia sotto il profilo realizzativo (15 gol) che sotto quello della rifinitura (5 assist) risultando letale negli inserimenti centrali a rimorchio della prima punta. Va detto che la JLeague gli sta stretta e a 26 anni potrebbe tranquillamente giocare ancora in Brasile o in Europa, anche se magari non in un top-team, per questo i F.Marinos non sono ancora sicuri di poterlo trattenere anche nel 2020.

Per ora è una versione light di Nakagawa ma le basi per un brillante futuro in maglia tricolore ci sono tutte. Da anni viene regolarmente convocato nelle rappresentative nazionali giovanili segno che il suo talento e le sue qualità non sono certo passate inosservate. Endo è cresciuto nell'Academy dei F.Marinos ed è entrato in prima squadra nel 2016 ritagliandosi subito spazio nella formazione titolare. Purtroppo nel 2017 ha fatto registrare una flessione e il tecnico Mombaerts gli ha preferito Martinus e Manabu Saito. Con l'arrivo di Postecoglou però Endo ha ritrovato fiducia e maglia da titolare come ala sinistra, concludendo positivamente il 2018 e dando un contributo importante nella conquista del titolo 2019. Rapido, molto abile a smarcarsi e nelle sovrapposizioni in velocità, dispone di un buon dribbling e di un discreto tiro ed ha un ottimo spunto negli spazi brevi. Può essere impiegato anche a destra dove risulta sempre efficace in fase di rifinitura, perdendo però parte della sua capacità di penetrazione e di conclusione a rete. Nell'ultima parte di campionato si è alternato con Mateus che ha avuto più spazio, ma Endo si è consolato con la convocazione e l'esordio in Nazionale il 10 Dicembre nella vittoriosa trasferta in Cina (1-2). La dirigenza di Yokohama è intenzionata a puntare decisamente su di lui e per questo ha esteso il suo contratto fino al 2022.

L'infortunio del centravanti titolare Edigar Junio ha costretto la società ad agire sul mercato estivo firmando in tempi rapidissimi il prestito di Erik Nascimento de Lima (nome completo) dal Palmeiras che lo aveva appena riscattato dopo un anno al Botafogo. Il giocatore era chiamato a un compito non semplice perché nel girone di andata il connazionale aveva segnato 11 reti in 16 gare diventando anche capocannoniere del torneo. Appena arrivato è stato subito schierato titolare contro il Cerezo senza più saltare una gara fino alla conclusione del torneo integrandosi perfettamente con i compagni. Erik è un attaccante in grado di svariare su tutto il fronte offensivo, si destreggia bene sia come punta centrale che come ala destra ma in Brasile ha dimostrato di essere efficace anche partendo da sinistra: rapido, ottimo controllo di palla, buon dribbling, discreta propensione all'assist soprattutto in progressione e assolutamente letale in area di rigore. La dirigenza di Yokohama è stata lungimirante: il prestito strappato al Palmeiras scadrà nel 2021 per cui Erik guiderà l'attacco dei F.Marinos anche nella prossima stagione.

Cresciuto nelle giovanili del club è stato titolare dal 2009 al 2013 quando alcuni problemi cardiaci lo hanno costretto a un brusco stop. Rientra nel 2015 ma deve contendersi il posto con Enomoto che però nel 2017 viene ceduto ai Reds spalancando nuovamente le porte a Iikura che resta titolare fino alle prime 4 gare del 2019. Il 29 Marzo è finito in panchina a favore di Park ed ha giocato di nuovo nella disastrosa trasferta di Sapporo il 20 Aprile (3-0) indossando la maglia dei F.Marinos per l'ultima volta prima di essere ceduto al Vissel Kobe il 26 Luglio . 

Cresciuto nelle giovanili dei Kyoto Sanga, approda a Yokohama nel 2017 per fungere da riserva a Iikura diventato nel frattempo titolare dopo la cessione di Enomoto a Urawa. Nel 2019 parte addirittura come terzo, almeno fino alla partenza di Iikura perchè poi nel girone di ritorno diventa il primo cambio di Park, sostituendolo efficacemente in Agosto quando il sudcoreano ha avuto problemi alla caviglia. Il prossimo anno lascerà i F.Marinos da campione del Giappone per indossare la maglia da titolare del Jubilo Iwata in J2.

Acquistato dai Vortis è stato la 1°scelta di Postecoglou per il ruolo di Terzino Destro: ha giocato molto nella prima parte del torneo ma senza convincere fino in fondo il tecnico che prima gli ha preferito Wada e poi, dopo averlo rispolverato per qualche gara nel periodo estivo, lo ha rimesso in panchina virando definitivamente su Matsubara con il quale Hirose condivide, per minutaggio e presenze, i meriti del titolo. Rispetto al compagno garantisce forse più equilibrio, è meno portato ad offendere ma assicura una maggiore copertura difensiva

Cresciuto nelle giovanili del club, aggregato alla 1°Squadra nel 2014, ha fatto il suo esordio in J1 la stagione seguente, diventando titolare inamovibile nel 2016 e mettendosi in luce come uno dei giocatori più promettenti della rosa. Nel biennio successivo ha sempre giocato titolare ed ha iniziato il 2019 da capitano e leader della squadra. Molto dotato tecnicamente, mancino puro, pericolosissimo sui calci piazzati, Amano è stato uno dei giocatori più forti ad aver indossato in tempi recenti la casacca tricolore. E' stato ceduto al Lokeren (Belgio) l'8 Luglio.

Titolare ad Omiya, è stato acquistato dai Grampus a Gennaio ma a Nagoya non ha trovato il giusto spazio e il club lo ha ceduto in prestito ai F.Marinos nel corso del mercato estivo. Arrivato a Yokohama ha subito ritrovato smalto e costanza aumentando gradualmente il proprio minutaggio e condividendo con Keita Endo il ruolo di titolare all'ala sinistra. Giocatore veloce ed esplosivo, copre bene la fascia e sa rendersi pericoloso quando punta l'avversario, specialmente in contropiede, ma nel dribbling stretto e nello spunto nel breve Endo è più forte. 

Arrivato a Febbraio dal Bahia, è stato subito schierato titolare al centro dell'attacco da Postecoglou offrendo un rendimento altissimo e andando a segno con impressionante regolarità al punto da diventare anche capocannoniere di J1. Uomo d'area, difficile da contenere per le difese nipponiche, Edigar Junio si è ambientato bene e in fretta, purtroppo gli infortuni (coscia prima e caviglia poi) ne hanno interrotto la definitiva consacrazione costringendo il club a tornare sul mercato ingaggiando Erik. Il prestito scade nel 2020: da contratto il giocatore è destinato a tornare in Brasile ma il tipo di infortunio e le problematiche inerenti ai tempi di recupero non danno troppe certezze. Il giocatore non si discute, in Giappone è una punta dominante, ma avendo già Erik come centravanti titolare e dovendo risolvere il problema del terzino destro, probabilmente con uno straniero, è ragionevole pensare che Yokohama non rinnoverà. 

Nasce nel 1965 ad Atene, in Grecia, ma a soli 5 anni emigra con la famiglia in Australia, a Melbourne dove risiede una delle maggiori comunità elleniche al mondo. L'ambiente lo aiuta a mantenere il legame con le proprie origini e a sviluppare il già crescente interesse per il calcio: nel 1975 viene ammesso nelle giovanili del South Melbourne, squadra fortemente legata alla comunità greca presente in città, entrando in prima squadra nel 1984 all'età di 19 anni. Passa tutta la carriera in maglia blu (193 presenze e 19 reti) nel ruolo di difensore centrale diventando prima capitano e poi uomo simbolo del club e vincendo 2 volte il campionato. Gia membro dell'Australia U20 viene convocato per la prima volta in Nazionale maggiore nel 1986 chiudendo l'esperienza con 4 presenze. Quando il suo vecchio club vive un momento di crisi (risultati scadenti, cambio del nome, ecc) Postecoglou non esita e accetta il ruolo di allenatore: sotto la sua guida il South Melbourne torna a vincere il campionato nel 1998, confermandosi campione anche l'anno successivo. La Federazione Australiana gli affida la guida del settore giovanile e della Nazionale U20, incarico che manterrà fino al 2008 quando arriva l'offerta del Panachaiki, club greco di 3°Divisione: il richiamo alle origini è troppo forte e Postecoglou accetta ottenendo inizialmente buoni risultati ma con il prosieguo del torneo le cose si complicano e viene esonerato. Torna in Australia accettando la panchina del Brisbane Roar che con lui alla guida vince per la prima volta il campionato nel 2011 concedendo il bis nel 2012. L'anno successivo torna a Melbourne stavolta ai Victory chiudendo il campionato al 3°posto. Nell'Ottobre 2013 viene chiamato alla guida della Nazionale Australiana con contratto quadriennale, ottenendo ottimi risultati come la qualificazione ai Mondiali 2014 e la vittoria in Coppa d'Asia 2015 disputata in casa, primo e unico successo continentale dei socceroos dopo aver lasciato la Federazione dell'Oceania nel 2006. Ottenuta la qualificazione ai Mondiali 2018 improvvisamente si dimette e a fine Dicembre 2017 accetta l'offerta dei F.Marinos che lo scelgono per sostituire Mombaerts che ha curiosamente compiuto il percorso inverso firmando per il Melbourne City. Il primo impatto con il calcio nipponico non è dei migliori, la squadra vive una stagione piuttosto anonima, sempre al limite della zona retrocessione, con la salvezza maturata solamente per miglior differenza reti nel gruppetto a quota 41. L'unica nota positiva è la finale di Coppa di Lega, purtroppo persa con lo Shonan ma va detto che arrivare fino in fondo non è mai facile. Anche il 2019 non inizia sotto una buona stella: dopo sole 2 giornate Takano si rompe il crociato costringendo il tecnico a trovare soluzioni alternative per entrambi gli esterni difensivi in un lungo valzer di rotazioni terminato solo con l'inserimento di Bunmhatan a sinistra e più tardi con la fiducia a Matsubara a destra. L'aver tardato a sistemare la difesa è forse l'unico piccolo errore che si può imputare a Postecoglou in questo campionato perché poi la decisione di passare dal 4-3-3 al 4-2-3-1 è stata la chiave di volta che ha portato i F.Marinos al vincere la JLeague 2019. Ha valorizzato pienamente Nakagawa, MVP 2019, ha responsabilizzato Kida, ha fatto fronte alle partenze pesanti di Jun Amano e Koji Miyoshi inserendo Ogihara e portando Keita Endo a una maturazione molto interessante in prospettiva futura senza contare la mossa decisiva, l'arretramento del brasiliano Marcos Junior dietro alla punta centrale che ha innalzato la pericolosità dell'attacco tricolore dando il via ad un rush -finale irresistibile con 10 vittorie e 1 pari (a Sendai, peraltro subito in extremis) nelle ultime 11 Giornate. La partecipazione alla ACL e la conferma in JLeague saranno i prossimi banchi di prova per il tecnico australiano che resterà ai F.Marinos per tutto il 2020 e questo nonostante la corte serrata della Federazione Ellenica che gli ha offerto la panchina della Nazionale Greca, proposta rifiutata da Postecoglou che vuole prima provare a portare nella bacheca di Yokohama la Asian Champions League, un trofeo che i tricolore non hanno mai vinto nella loro storia.

Foto Wikimedia Commons di Oleg Bkhambri (Voltmetro) [CC BY-SA 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0)]